©Vanessa Housieaux

A vossa jornada começou com uma transição invulgar do desporto de competição para a música. Que lições de disciplina, resiliência e trabalho de equipa trouxeram do mundo do desporto para a vossa carreira musical?

Disciplina, resiliência e trabalho de equipa são certamente as qualidades que se necessita no desporto de alto nível, e conseguimos utilizá-las como ferramentas valiosas na nossa carreira musical atual. A colaboração é, portanto, um elemento chave; connosco, todos são um membro valioso da banda, e damos espaço uns aos outros quando necessário. Isto, combinado com a grande diversão que temos juntos, parece ser a fórmula para o sucesso em Epinikion.

O nome "Epinikion" significa "hino para o vencedor". Para além da vitória de renascerem como músicos, que outras batalhas (pessoais ou profissionais ) sentem que venceram para chegar onde estão hoje?

Toda a gente tem as suas próprias lutas na vida, claro. Os membros da nossa banda não são exceção: pessoas importantes faleceram, carreiras mudaram e, em termos de saúde, nem todos estão a lidar igualmente bem. Apoiamos-nos mutuamente nisto sempre que possível, e consideramos isso perfeitamente normal. Afinal, fazer música para bandas como a nossa é simplesmente caro financeiramente no panorama musical atual; é um desafio sobreviver. Aparentemente, somos tão fortes pessoalmente que conseguimos superar todos estes desafios juntos, por mais difícil que seja.

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A vossa biografia destaca as qualidades únicas de cada membro. Como funciona a vossa dinâmica de grupo na prática? Como equilibram seis visões criativas diferentes para criar um som coeso e poderoso?

A dinâmica de grupo é, claro, um processo orgânico, e no início também tivemos de esperar para ver se funcionaria. No entanto, seis músicos diferentes com passados diversos não têm necessariamente de diferir significativamente nas suas visões criativas quando estão a fazer o mesmo tipo de música. Adicionamos o que se encaixa para alcançar um som coeso e poderoso. É mais que podemos adicionar elementos dos nossos próprios passados que dão à música algo extra, em vez de a prejudicar por desentendimentos.

Como banda independente, vocês controlam todos os aspetos da vossa carreira. Qual é a maior liberdade que essa independência vos dá e, inversamente, qual é o maior desafio que enfrentam sem o apoio de uma editora discográfica?

A maior liberdade que esta independência nos dá é poder fazer a música que queremos sem sermos controlados por uma editora. Também determinamos o nosso próprio estilo de vestuário e a marca geral da nossa banda. Estamos, portanto, muito confiantes na nossa visão de que não precisamos de orientação a este respeito, embora ouçamos conselhos se acharmos que acrescentam valor. Inversamente, o maior desafio que enfrentamos é não poder utilizar a rede de uma agência de booking ou de uma editora, pelo que temos de lutar muito para conseguir entrar nas salas maiores e alcançar públicos maiores. Claro, temos o Mike da Hardlife Promotion que faz a sua parte na promoção, e estamos muito felizes com isso. De resto, é uma jornada de sobrevivência, mas isso é melhor do que cair nas mãos erradas, algo sobre o qual ouvimos muitas histórias de terror e tivemos as nossas próprias experiências também.

As vossas letras, tanto no novo álbum como no vosso trabalho anterior, abordam temas emocionais profundos. Sentem que a música é a vossa principal ferramenta para processar o mundo e as vossas experiências, ou a vossa inspiração vem de outro lugar?

A música pode certamente ser o principal meio de processar o mundo e as experiências, embora a minha inspiração também venha de outras fontes. Pode ser um pássaro a cantar, uma viagem de férias inspiradora ou uma história que vejo na TV. Qualquer coisa, na verdade. Não acho que importe: desde que eu tenha algo a dizer às pessoas, estou perfeitamente feliz com isso.

©Vanessa Housieaux

O vosso primeiro álbum, "Inquisition", critica poderosamente a perseguição religiosa. O que vos inspirou a abordar um assunto tão historicamente carregado e que mensagem esperam que os ouvintes retirem dele?

O que me inspirou foram os vestígios literais da Guerra dos Oitenta Anos na Zelândia e a forma como o povo da Zelândia tinha lutado. Um assunto historicamente carregado, mas tão belo que não resisti a tecer uma história de amor nele. Acho que toda a gente é contra a caça às bruxas, mas o mundo é um pouco teimoso e a história repete-se constantemente. Nesse aspeto, o tema de "Inquisition" é até muito relevante. A mensagem que espero que os ouvintes retirem é que aprendamos a respeitar-nos uns aos outros e a estar alerta à polarização. Isso tornaria o mundo um lugar muito melhor, não acham?

Sabiam que Portugal tem uma comunidade de metal muito dedicada e apaixonada? Já consideraram trazer a vossa energia para um palco português?

Há definitivamente um desejo de tocar em países com maior afinidade pelo metal sinfónico. Obrigado por mencionar que Portugal tem uma comunidade de metal muito dedicada e apaixonada. Pensamos muitas vezes em ir para países que apreciam muito a nossa música, mas infelizmente, isso envolve investimentos que não podemos pagar sozinhos. Adoraríamos trazer a nossa energia para um palco português, mas precisaríamos de algum apoio como uma pequena banda que paga tudo do seu bolso. Seria incrível atuar perante um público conhecido pela sua total dedicação durante os concertos — incrível!

Olhando para além do ciclo de lançamento deste novo álbum, qual é o grande sonho ou o legado que gostariam de construir com Epinikion a longo prazo?

Mentalmente, ainda estamos completamente imersos no ciclo de lançamento deste novo álbum, que exigiu tanto de nós, mas também gerou uma enorme atenção e reconhecimento. É quase inacreditável quantas reações positivas ainda estamos a receber. Um grande sonho ou legado não é realmente o que procuramos; estamos apenas onde estamos. Claro, queremos atuar nos melhores palcos com Epinikion e alcançar um público mais vasto com a nossa música, mas o tempo dirá como planeamos construir isso a longo prazo. Para nós, a alegria de viver aventuras juntos com a nossa música é primordial, e a partir daí, veremos o que nos aparece. Seguir o fluxo, trabalhar arduamente e divertirmo-nos. É assim que nos sentimos.